Is (golf)karton biologisch afbreekbaar? Dit is het hele verhaal

Papier, karton en golfkarton zijn van nature biologisch afbreekbaar, maar hun grootste waarde komt pas écht naar voren wanneer we de vezels in de kringloop houden. Door te recyclen in plaats van af te breken, besparen we grondstoffen, beperken we de CO₂‑uitstoot en bouwen we stap voor stap aan duurzamere verpakkingen. Zo sluiten we de materiaalcyclus en dragen we bij aan een écht circulaire economie, waarin niets verloren gaat en elke vezel opnieuw wordt benut.

Zijn papier en (golf)karton biologisch afbreekbaar?


Papier, karton en golfkarton worden gemaakt van natuurlijke houtvezels, waardoor ze zich op een vergelijkbare manier gedragen wanneer ze in een biologische omgeving terechtkomen.

Onder de juiste omstandigheden zullen deze materialen biologisch afbreken, iets wat ook bevestigd wordt in onderzoeken die de basis vormden voor de Europese norm EN 13432. In een reeks FEFCO-studies naar vezelmaterialen werd oud golfkarton bijvoorbeeld getest in anaerobe omstandigheden, waarbij een vergelijkbare afbraakpercentage werd gemeten.

Met andere woorden: ja, papier en (golf)karton zijn biologisch afbreekbaar. Maar dat betekent nog niet dat afbreken de beste route is, integendeel.

Biologisch afbreekbaar is mogelijk, maar circulariteit ontstaat door recycling. Zo houden we papiervezels in de kringloop en maken we duurzamere verpakkingen.

3 redenen waarom recycling de slimste keuze is

  1. Elke vezel heeft waarde. En die waarde willen we behouden. Karton bestaat uit sterke houtvezels die zich uitstekend lenen voor hergebruik. Door die vezels in de keten te houden, kunnen we ze opnieuw verwerken tot nieuwe verpakkingen — tot wel 25 keer. Dat maakt iedere vezel een waardevolle grondstof waarop we zuinig moeten zijn. Wanneer we materialen recyclen, behouden we hun volledige potentieel én verlagen we de vraag naar nieuwe grondstoffen.

  2. Recycling levert aantoonbaar meer milieuwinst op. In de circulariteitshiërarchie staat recycling bovenaan, omdat het veel meer oplevert dan composteren: behoud van materiaal, minder CO₂‑uitstoot en een lagere milieu‑impact in de hele keten. DS Smith onderstreept daarom dat recycling binnen een circulaire economie altijd de voorkeur krijgt. Door karton te recyclen benutten we de duurzaamste route, eentje die zowel ecologisch als economisch slimmer is.

  3. Golfkarton presteert uitzonderlijk goed in recyclingsystemen. De papier‑ en kartonketen is één van de best functionerende recyclestromen in Europa. Ook in Nederland (cijfers PRN en Verpact)en Belgie (cijfers Fost Plus en Valipac) liggen de recyclingpercentages van papier en karton ruim boven de landelijke en Europese doelstellingen. Dankzij dit systeem, gecombineerd met technologische innovaties is het grammage van karton de afgelopen tien jaar met 4,8% gedaald, zónder verlies in prestaties. Dat betekent: minder materiaal, sterke verpakkingen en een nóg hogere waarde van elke teruggewonnen vezel. 

 

Conclusie

Ja, papier en (golf)karton zijn biologisch afbreekbare materialen. Maar binnen een circulaire economie is dat niet de route die de meeste milieuwinst oplevert. Door te recyclen houden we vezels in de kringloop, besparen we grondstoffen en verlagen we de totale CO₂‑footprint en maken we duurzamere verpakkingen.

Gerelateerde onderwerpen