Tehdään tilaa äitienpäivälle

Äitienpäivä lähestyy, ja DS Smithin verkkokaupparatkaisuista vastaava Isabel Rocher kertoo, kuinka pakkausala mukautuu verkkokaupan kasvun mukanaan tuomiin haasteisiin ja miten se käsittelee kausihuippuja.

"Tänä vuonna Isossa-Britanniassa kulutettiin arviolta 1,4 miljardia puntaa äitienpäivän kortteihin, kukkiin, lahjoihin ja palveluihin. Äitienpäivä on siten vähittäismyynnin kannalta suurempi juhlapäivä kuin ystävänpäivä tai isänpäivä, ja verkkokaupat nappaavat vääjäämättä reilun osuuden tästä myynnistä. Isossa-Britanniassa äitienpäivää vietetään maaliskuussa, ja esimerkiksi "Kukat ja lahjatuotteet" -kategoriassa päivittäinen online-myynti oli maaliskuussa 70 prosenttia korkeampi kuin aiemmin tammi-helmikuussa, mikä on osoitus tämän vuotuisen juhlapäivän aiheuttamasta sesongista.

Aiemmin kuluttajat ostivat äitienpäivälahjansa noin viikko etukäteen, mutta verkkokaupan yleistymisen myötä myyntipiikki tuleekin vasta paljon lähempänä itse juhlapäivää. Vuonna 2014 myyntihuippu oli viisi päivää ennen äitienpäivää ja lisäksi äitienpäivää edeltävänä päivänä, mikä osoittaa, että kuluttajat hyödynsivät aiempaa nopeampia toimitusaikoja, jotka ovat saatavilla helposti vain muutamalla klikkauksella. Trendi jatkaa kehitystään, ja monet kuluttajat tekevät ostoksensa viime minuutilla. Verkkokauppoihin kohdistuu suuria paineita, sillä niiden on pystyttävä käsittelemään tilaukset ennennäkemättömällä nopeudella, joten kaiken on oltava valmiina hyvissä ajoin tätä todella kiireistä viikkoa varten.

Monet pakkausalan toimijat ovat tottuneet olemaan teknologisen kehityksen eturintamassa. Verkkokaupan toimitusketjun nopeus ja monimutkaisuus tuo meille kuitenkin aivan erilaisia haasteita kuin perinteisemmät jälleenmyyntikanavat.

Kestävyys ja joustavuus

Verkkokaupan toimitusketjussa on jopa 50 kosketuspistettä. Tämä tarkoittaa potentiaalisesti 50:tä erillistä mahdollisuutta, joissa pakkausta käsitellään koneella tai ihmiskäsin. Jokainen piste tuo mukanaan myös omat ainutlaatuiset riskinsä. Kyseessä voi olla niinkin yksinkertainen asia kuin pakkauksen palauttaminen varastoon toimitusvirheen vuoksi tai futuristisemmat suunnitelmat kauko-ohjattavalla kopterilla suoritettavista toimituksista, joita DHL jo tekee lääketarvikkeiden toimituksissa Saksassa, joten pakkausten on oltava rakenteeltaan kestävämpiä ja erilaisiin käsittelytapoihin soveltuvampia kuin koskaan ennen.

Me DS Smithillä suoritamme pakkausratkaisuille testejä, jotka jäljittelevät verkkokauppapakkausten toimitusketjussaan kohtaamia haasteita ja vaatimuksia. Näin voimme varmistaa, että pakkaukset ovat riittävän kestäviä, jotta ne suojaavat asiakkaidemme tuotteita niiden kuljetustavasta tai toimitusketjun pituudesta riippumatta.

Näin siis varmistetaan kestävyys, mutta entä mukautettavuus? Viimeisistä metreistä sekä niiden merkityksestä niin tavarantoimittajille kuin asiakkaillekin on keskusteltu paljon. Useita innovatiivisia ideoita on testattu, ja tulossa on vielä paljon lisää. Ihmiset tilaavat yhä enemmän tavaroita kotiin toimitettuina. Lokerotoimituksia on kokeiltu menestyksekkäästi Lontoon eri metroasemilla. Autonvalmistajat ovat puolestaan alkaneet kokeilla toimituksia ihmisten autojen tavaratiloihin älypuhelinsovelluksella aktivoitavien lukitusjärjestelmien avulla. Jotkut ovat sitä mieltä, että Überin kaltaiset yritykset voivat olla merkittävässä roolissa toimitusketjun loppupäässä. Asiakkaat saavatkin ehkä tottua siihen, että he saavat jakaa taksin jonkun toisen kuluttajan verkkokauppaostosten kanssa.

Toimitusketjujen viimeiset metrit ovat innovaatiohaasteita, ja pakkausalan toimijoille haasteena on kehittää ratkaisuja, jotka vastaavat kustannustehokkaasti toimitusketjun, jälleenmyyjän ja ostajan tarpeisiin.

Asiakaskokemus

Verkkokaupan mukanaan tuoma haaste on myös se, että asiakkaan kotiin saapuvan pakkauksen odotetaan suorittavan monia toimintoja, joista perinteisesti on huolehdittu kaupassa. Kaupassa erottuvan tuotteen on saatava asiakas innostumaan myös silloin, kun se toimitetaan kotiin laatikossa, ja ympäristössä, jossa ei ole myyjiä, myyntipistemateriaaleja tai myymälän tunnelmaa. Pakkauksen on siis autettava sitouttamaan asiakkaita myös toimituksen jälkeen. Toisin sanoen pakkauksen avaamisen on oltava äitienpäivänä erityinen tapahtuma, jossa asiakas tuntee tehneensä hyvän ostoksen. Et halua heidän suorittavan sorminäppäryys- tai älykkyystestejä saadakseen pakkauksen auki.

Ympäristövaikutukset

Pyrimme myös vähentämään kaikkien pakkaustuotteidemme ympäristövaikutuksia. Ostajat valittavat usein verkkokauppiaille liiasta pakkausmateriaalista.

Tällä alueella on yhä paljon tehtävää. Verkkokauppiaiden tarjoama tuotevalikoima on valtava, ja samanaikaisesti ostettavien ja siten yhdessä toimitettavien tuotteiden määrä on lähes loputon, joten kyseessä on monimutkainen ongelma pakkausalalle. Tämän ongelman ratkaisemiseksi tarvitaan yhteistyötä. Meidän on jatkettava innovointia ja kehitettävä pakkauksia, jotka vievät mahdollisimman vähän tilaa myös silloin, kun useita erilaisia tuotteita toimitetaan yhdessä.

Verkkokauppapakkausten kehittäminen jatkuu

Verkkokaupan vallankumous perustuu yksinkertaisuuteen sekä mukavuuteen, ja uusi ostajasukupolvi onkin tottunut käyttämään älylaitteita tuotteiden tilaamiseen. Tilanne on ristiriitainen siksi, että mitä yksinkertaisempi ostoskokemus on asiakkaalle, sitä monimutkaisempia ja moninaisempia vaatimukset ovat toimitusketjun eri osapuolille. Kausihuippujen, kuten äitienpäivän, yhteydessä koteihin ja toimistoihin tilataan paljon tuotteita, joissa nämä monimutkaiset vaatimukset yhdistyvät.

Vaikka maaliskuu on kiireistä aikaa verkkokaupoille, erinomaista palvelua tarjoaville toimijoille on kuitenkin tiedossa runsaasti myyntiä. Pakkausalan yrityksille tämä tarkoittaa, että tuotteidemme on toimittava erinomaisesti ja niiden on tarjottava ominaisuuksia, joita kukaan ei olisi voinut edes kuvitella vielä muutama vuosi sitten. Tähän haasteeseen meidän on valmistauduttava, ja se innostaa meitä kehittämään uusia entistä parempia ratkaisuja joka päivä."