Dia da Sobrecarga da Terra e Dívida Ecológica

Hoje é o Dia da Sobrecarga da Terra: o ponto de viragem no calendário em que as pessoas esgotaram a reserva de recursos deste ano.

Tendo “excedido” a nossa utilização, estamos agora em dívida ecológica, o que significa que cada recurso que “iremos gastar” no resto do ano será a crédito.

É uma situação insustentável dado que esgotámos aquilo que o planeta é capaz de renovar num ano. Por isso é que reciclar é mais importante do que nunca.

O que é uma “sobrecarga”?

O termo vem dos estudos relacionados com a população. Existe uma “sobrecarga” quando a procura da população excede a capacidade do meio ambiente em fornecer recursos.

A organização Global Footprint Network calcula todos os anos o Dia da Sobrecarga da Terra para mostrar o momento em que a utilização de recursos pelas pessoas se torna insustentável. A tendência dos últimos anos reflete um problema. Todos os anos, entramos em dívida ecológica cada vez mais cedo.

A humanidade viveu dentro do “orçamento” dos recursos naturais do planeta até cerca de 1970, ano em que o Dia da Sobrecarga da Terra foi o dia 23 de dezembro. 

Mas, desde então, a nossa utilização de recursos tem vindo a aumentar continuamente. A nossa pegada de carbono mais que duplicou desde o início da década de 70, assim como a população mundial, que passou de 3,6 mil milhões em 1970 para 7,4 mil milhões de pessoas em 2016.

Estamos a esgotar os nossos recursos muito mais depressa do que o tempo que eles demoram a renovar-se e, todos os anos, estamos a acelerar este processo devido ao excesso de pesca, à desflorestação, ao desperdício alimentar, à poluição e a outros problemas provocados pelo ser humano.

Em 1980, por exemplo, o Dia da Sobrecarga da Terra foi assinalado a 2 de novembro, o que significa que, no espaço de dez anos após o primeiro Dia da Sobrecarga da Terra, entrávamos em dívida de recursos seis semanas antes. Desde então, o Dia da Sobrecarga da Terra tem sido cada vez mais cedo. Assinalou-se a 13 de outubro em 1990, a 4 de outubro em 2000, sendo que, em 2010, passou repentinamente para 28 de agosto.

Em 2016, entrámos em dívida ecológica no dia 8 de agosto.

Este ano, o Dia da Sobrecarga da Terra é a 1 de agosto.

No próximo ano, é possível que esgotemos todos os nossos recursos do ano em julho.

O que podemos fazer para combater este problema?

Temos usado os nossos recursos cada vez mais depressa, mas à medida que as pessoas ganham mais consciência do problema, tomam medidas para reduzir os resíduos e aumentar a nossa sustentabilidade.

Os governos de todo o mundo estão a implementar legislação destinada a lutar contra o desperdício de recursos.

Também as empresas estão a fazer a sua parte, através de programas de responsabilidade social empresarial e de uma maior compreensão da forma como a sua utilização de recursos tem impacto tanto no ambiente como nas suas próprias finanças. 

Na DS Smith, a nossa visão é tornarmo-nos o fornecedor líder de soluções de embalagens sustentáveis. O departamento de reciclagem trabalha com os nossos clientes no sentido de aplicar uma gestão sustentável de resíduos, incentivando iniciativas de zero resíduos  e implementando a nossa Visão do Ciclo de Fornecimento.

A “Visão do Ciclo de Fornecimento” é uma forma de incentivarmos os nossos clientes a olharem para a sua “Cadeia de fornecimento” de uma forma circular mais eficiente . Pensar em “cadeias” incentiva as pessoas a considerarem que os materiais têm um “início” e um “fim”, o que as leva a deitá-los fora quando deixam de ser úteis. Mas a Visão do Ciclo de Fornecimento é um sistema em que nenhum material é perdido, porque os produtos e os modelos de negócios estão concebidos para garantir um ciclo contínuo de reciclagem de recursos com elevada qualidade.

Ao vermos a nossa relação com os recursos como cíclica, em vez de “usar e deitar fora”, podemos ajudar a promover a sustentabilidade das nossas economias, deixando de esgotar a nossa capacidade biológica antes de o Planeta ter oportunidade de renovar os seus recursos.