Comment le carton est-il recyclé ? Le processus de recyclage du carton en 7 étapes clés

Le carton est l’un des matériaux les plus largement recyclés au monde. Ce guide présentera les sept étapes clés du processus de recyclage du carton, déroulant le parcours du carton de la collecte des déchets jusqu’à sa nouvelle vie.

Le recyclage du carton contribue à protéger l’environnement et à éviter de gaspiller de précieuses ressources dans les décharges. Comprendre le processus de recyclage est essentiel pour s’assurer que le carton soit stocké et collecté correctement, réduire la contamination et contribuer à l’instauration d’une économie circulaire. Chez DS Smith, nos divisions Recycling, Paper et Packaging travaillent de concert pour y parvenir chaque jour.

Étape 1 : Tri et stockage du carton

Le carton est utilisé comme ressource essentielle pour l’emballage dans de nombreux secteurs tels que la vente au détail, la fabrication, l’impression et l’édition, les papeteries, l’automobile, le secteur public et les produits pharmaceutiques. Le carton est principalement utilisé à trois fins : Emballage de transport, emballage en rayon et emballage de produits. L’emballage des produits arrive souvent dans nos maisons, par exemple lorsque vous achetez quelque chose en magasin ou en ligne. Une fois le carton utilisé, il est prêt à être collecté et recyclé.

Pour transformer les caisses en nouveaux emballages, nous devons nous assurer que le carton soit séparé de tous les autres matériaux. C’est ce que l’on appelle le tri à la source, pour maintenir le matériau propre et exempt de contamination.

Le saviez-vous ? Lorsque le carton est mélangé à d’autres matériaux pour le recyclage, comme les plastiques, les aliments ou le verre, jusqu’à 20 % de ce qui est collecté peut être inutilisable en raison de cette contamination. Cependant, lorsque le carton est stocké séparément, ce chiffre peut baisser jusqu’à 1 %.¹

Étape 2 : Gestion de la qualité du carton sur le site de recyclage

Ensuite, le carton est collecté et transporté par les véhicules de livraison vers un site de recyclage. Le carton y est contrôlé pour détecter tout contaminant, comme les aliments ou le plastique, avant d’être mis en balles pour le transport.

Nous traitons environ 6 millions de tonnes de matériaux chaque année, soit le poids de plus de 25 000 avions long-courrier !

Étape 3 : Transport vers les papeteries

Les balles arrivent dans l’une de nos papeteries par charges d’environ 25 tonnes pour alimenter notre processus de fabrication du papier. Nos plus grandes usines sont en mesure de traiter jusqu’à 3 000 tonnes de matériaux recyclables par jour. Soit près de 120 charges de semi-remorques.

Jetez un œil à notre papeterie de Rouen !

Étape 4 : Transformation des balles de carton en pâte à papier

Le carton pénètre dans le triturateur où il est mélangé à de l’eau chaude, ce qui décompose le carton et entraîne la séparation des fibres les unes des autres. Tous les contaminants résiduels tels que les agrafes, le ruban adhésif ou le film plastique sont retirés de ce mélange, en utilisant une combinaison de techniques de nettoyage et de criblage.

Le carton entre dans le triturateur où tous les contaminants finaux sont retirés.

Étape 5 : Fabrication du papier

Les fibres diluées sont formées, pressées et séchées à grande vitesse par une grande machine pour donner du papier. Le papier est ensuite enroulé en grandes bobines de papier fini.

Découvrez l’une de nos machines à papier de pointe !

Étape 6 : Création des bobines de papier

Le papier est ensuite enroulé sur une énorme bobine. Les bobines sont ensuite coupées et expédiées vers une usine d’emballage, où elles seront transformées en carton.

Nos bobines géantes mesurent 7 m de long et pèsent jusqu’à 60 tonnes, soit le poids de 12 éléphants adultes.

Étape 7 : Création du carton

Dans l’usine d’emballage, le papier est introduit dans l’onduleuse, une machine qui fabrique du carton en fusionnant des couches de papier. Il s’agit généralement d’une couche supérieure et inférieure, avec plusieurs feuilles ondulées au milieu.

La longueur de nos onduleuses correspond à peu près à un terrain de football.

Des découpes et des lignes de pliage sont appliquées aux nouvelles feuilles de carton pour qu’elles soient prêtes à être transformées en une large gamme de produits, y compris des emballages, présentoirs de points de vente, etc. À ce stade, toute information nécessaire sur la marque ou le produit sera apposée. Ensuite, elles sont emballées à plat et transportées vers une usine où elles sont mises en forme. Et le cycle recommence.

Chez DS Smith, ce parcours se déroule chaque jour, offrant une solution durable pour nos clients, notre entreprise et notre environnement.

Pourquoi nous recyclons le carton

Il est important pour les ménages et les entreprises d’accroître leurs efforts de recyclage.

L’augmentation des taux de recyclage aura pour conséquence moins de ressources précieuses envoyées à la décharge ou à l’incinération. En recyclant davantage de carton, nous pouvons maintenir les fibres de papier dans l’économie circulaire plus longtemps. Cela entraîne à son tour une réduction de la demande de « matériaux vierges », tels que les arbres, qui sont généralement utilisés dans la production de carton neuf.

Sources : 

^{1 European Commission: 070201/ENV/2014/691401/SFRA/A2}