A csomagolás miért nem azonos a hulladékkal: innováció, amely megoldja a csomagolás újrahasznosításának problémáját.

Tony Foster, a DS Smith cég nagy-britanniai csomagolási osztályának értékesítési és marketing igazgatója, a minap nyilatkozott a Guardian Fenntartható üzleti hálózat rovatának az újrahasznosítható csomagolásról, továbbá arról, hogy a csomagolási ágazat milyen innovációkkal próbálja csökkenteni a költségeket és a hulladék mennyiségét. Tony észrevételeit egy, 2015. július 1-jén az interneten publikált anyag tartalmazza; az alábbiakban részletesen közöljük azokat.

• Melyek a legfontosabb okai annak, hogy a csomagolóanyagok hagyományosan hulladékba kerülnek? Melyek a jövő kihívásai?

Kétségbe vonnám, hogy a csomagolóanyagok valóban olyan mértékben gyarapították a hulladék mennyiségét, ahogy arról néha beszámoltak. Az évek során a csomagolási ágazat rossz hírnévre tett szert – az általános felfogás szerint a csomagolás hulladék; ezt a nézetet támasztja alá a szemét és a műanyag zacskók látványa az utcákon. Az ágazat nyilvánvalóan a célkereszt középpontjába került, amikor a felelősöket kezdték keresni.

Ez az előítélet azonban egész egyszerűen nem helytálló. A csomagolási hulladék valójában a teljes hulladékmennyiség nagyon kis százalékarányát teszi ki, számos csomagolóanyag (pl. a kartondoboz) pedig teljesen újrahasznosítható. Ne feledkezzünk meg arról sem, hogy a jó csomagolás tulajdonképpen csökkenti a hulladék mennyiségét, mivel megvédi a termékeket a sérülésektől és így azok nem válnak használhatatlan hulladékká.

Ami a jövőbeni kihívásokat illeti, az ágazatnak meg kell változtatnia ezt a téves nézetet. A fogyasztók szeretnék újrahasznosítani a csomagolóanyagokat, nekünk pedig azt az üzenetet kell közvetítenünk minden területen, hogy a hullámpapír-csomagolás különösen lényeges része a zárt ciklusú újrahasznosítási folyamatnak. Minimálisra csökkenthető a hulladék mennyisége és a felhasznált rostanyag gyorsan visszaalakítható dobozokká. A "doboztól dobozig" terjedő ciklusidő tulajdonképpen 14 napnál rövidebb.

Már ezen a területen is nagyszerű munka folyik – iparágként jobban meg kell osztanunk a rendelkezésünkre álló információkat és demonstrálnunk kell, hogy a csomagolás tulajdonképpen a gazdasági körforgás kritikus részét alkotja.

• A nagyvállalatok újra átgondolják csomagolási koncepciójukat? Ha igen, akkor miért és hogyan?

Igen – különösen a kiskereskedelmi ágazatban. A kiskereskedőkre egyre nagyobb nyomás nehezedik: olyan márkákat kell felvenniük az árukészletbe, amelyek bizonyítottan jó fenntarthatósággal rendelkeznek, a jó csomagolás pedig ennek fontos részét alkotja – az "kéz a kézben" jár a becsomagolt termékekkel. Következésképpen, ha a gyártók szeretnék termékeiket nagyobb kiskereskedőknél elhelyezni, akkor gondoskodniuk kell azok lehető legfenntarthatóbb csomagolásáról.

Megállapítottuk, hogy e probléma megoldása érdekében egyre több gyártó áll át a hullámpapír-csomagolásra. A hullámpapír-csomagolás 100 %-ig újrahasznosítható, ezért, ha egy gyártó ilyen csomagolású termékekkel jelenik meg a szupermarketek polcain, akkor ezzel kedvez a kiskereskedőnek, vásárlóközönség környezettudatos tagjai közül pedig többeket fog megszólítani.

A költségek jelentik a másik problémát, amely miatt a vállalatok újra átgondolják csomagolási koncepciójukat – a szupermarketek beszállítói számára a díszletek égetően fontosak, amikor is filléres költségek dönthetnek a nyereségességről. A fenntartható csomagolás használata ténylegesen segít csökkenteni a költségeket, ezért az újrahasznosítható csomagolás mind üzleti, mint pedig környezetvédelmi szempontból kedvező döntés.

• Az "vevőtől a vevőig" és a "bölcsőtől bölcsőig" koncepció magában foglalja a csomagolást, továbbá a terméket is? Így kell hogy legyen?

Így van és igen, feltétlenül így is kell, hogy legyen! Nem könnyű feladat előre tervezni a csomagolási folyamatból származó minden hulladékot, de lehetséges, és a vállalatoknak erre kell törekedniük. Ezzel kapcsolatban többé nem kell említenünk az ellátási láncokat – a hatékony csomagolás az "ellátási ciklus" folyamatának részét alkotja, amelyben az anyagok néhány napon belül visszakerülnek a csomagolásba.

E tekintetben a másik megfontolandó dolog a csomagolás szerepe – a csomagolásnak biztosítania kell a termék védelmét, annak lehető leghosszabb élettartamát és gondoskodnia kell arról, hogy azt minimális ütődések érjék az ellátási ciklusonban. Tehát nemcsak magának a csomagolásnak kell működnie egy "bölcsőtől bölcsőig" modellen belül, hanem meg is kell hosszabbítani a becsomagolt termékek élettartamát és gondoskodnia kell arról, hogy azok használható állapotban kerüljenek a fogyasztóhoz – igazolva a termék fenntarthatósági tanúsítványait.

• Milyen trendek figyelhetők meg az újrahasznosítható csomagolások terén?

A kiskereskedők sok munkát végeztek az újrahasznosítható csomagolások terén; az ezzel kapcsolatban megfigyelhető egyik tendencia az alábbi "öt könnyítés": könnyű azonosítani, könnyű felnyitni, könnyű a polcra rakni, könnyű eladni és könnyű hulladékként kezelni.

Az "öt könnyítés" javítja az árukészlet elérhetőségét az és megkönnyíti a vásárló életét. A végeredmény pedig: kevesebb általános hulladék mind a termékből, mint pedig a csomagolásból eredően.  

A beszállítókat sikerült rávenni az említett öt alapelv betartására, ami elősegítette újrahasznosítható csomagolás használatát és rendkívüli módon segítette a kiskereskedőket hulladék-elhelyezési problémáik megoldásában.

Ezzel összefüggésben  könnyebbé kell tenni a termék útját az ellátási ciklusban, ami azt jelenti, hogy a leghatékonyabb, leginkább helytakarékos módon kell becsomagolni és szállítani az árút, csökkentve a félig üres teherautók számát az országúton. A hatékony szállítás kevesebb országúti fuvart és alacsonyabb CO2 kibocsátást jelent. Az újrahasznosítható csomagolás tehát nem csupán a csomagolás anyagára vonatkozik, hanem magában kell foglalnia a teljes ellátási ciklust is. 

• Milyen példákat hozhatunk fel színvonalas csomagolási innovációkra?

Nemrégiben hoztunk forgalomba egy új típusú hullámpapír-csomagolást, amely támogatja az újrahasznosítható csomagolást témáját – ez az első ilyen jellegű termék a piacon és szerintünk nagyon is innovatívnak tekinthető. ‘A SalesFrontkiskereskedelem hasznosításra kész csomagolási rendszer, amely az áruházak polcain egy speciális műszaki megoldású szalag segítségével a terméket mindig a polc elejére tolja, miután az előtte lévő terméket megvásárolták.  

A polcon biztosított jobb láthatóság is segíti a gyártókat az eladás növelésében; az értékesítés így a dátum szerinti sorrendben történik és a vásárlók nem fognak a polc hátuljára benyúlni, hogy kihúzzák a leghosszabb szavatosságú árucikkeket – ezáltal csökken az élelmiszerhulladék mennyisége az ABC-áruházakban.

Végezetül ez az innováció támogatja az újrahasznosítható csomagolás használatát, ugyanis a teljes doboz és a gumírozott szalag is kezelhető a meglévő hullámpapír-hulladékban, miáltal a rostanyag 100 %-ban újrahasznosítható. Mindössze 14 nap elteltével ugyanaz a rostanyag már ismét az ABC-áruház polcán található új csomagolás formájában.