Η αλήθεια για τα δέντρα

Από την απαρχή του κόσμου, ο άνθρωπος χρησιμοποίησε και συνεχίζει να χρησιμοποιεί τα δέντρα ως καύσιμη ύλη και στην DS Smith γνωρίζουμε το ζωτικό τους ρόλο – αποτελούν αναπόσπαστο κρίκο στην εφοδιαστική αλυσίδα του συσκευαστικού κλάδου, αλλά και ένα από τα βασικά στοιχεία του φυσικού περιβάλλοντος με την ικανότητα αφαίρεσης άνθρακα από την ατμόσφαιρα.

Ειλικρινής συζήτηση

Ωστόσο, ας μην υποκρινόμαστε: η αλήθεια είναι ότι κόβουμε δέντρα για να κατασκευάσουμε συσκευασίες και η βιομηχανία του ανακυκλωμένου χαρτιού θα πρέπει να μιλήσει ανοικτά για το συγκεκριμένο θέμα. Αν και τα τελευταία χρόνια έχουμε καταβάλει σημαντικές προσπάθειες προκειμένου να βελτιώσουμε τα διαπιστευτήρια του συσκευαστικού κλάδου στο πλαίσιο της βιωσιμότητας, είναι σαφές ότι υπάρχουν πολλά ακόμα που μπορούν να γίνουν. Αυτό που προέχει τώρα είναι να είμαστε ξεκάθαροι αναφορικά με την προέλευση των δέντρων μας και τον τρόπο με τον οποίο διαχειριζόμαστε τον αντίκτυπο στο περιβάλλον. Ήρθε πλέον ο καιρός να μιλήσουμε ως κλάδος με κάθε ειλικρίνεια για αυτό το ζήτημα.

Σημειώνεται πρόοδος

Επιχειρήσεις κάθε μεγέθους, από όλους τους τομείς, αρχίζουν πλέον να ευαισθητοποιούνται όλο και περισσότερο σε σχέση με το αποτύπωμα άνθρακα που αφήνουν στο περιβάλλον και, στο πλαίσιο αυτό, έχουν αρχίσει να διερευνούν ολόκληρη την εφοδιαστική τους αλυσίδα προκειμένου να κατανοήσουν το δυνητικό αντίκτυπο στα δάση του πλανήτη. Όλοι μας θυμόμαστε με πόσο ενθουσιασμό υποδεχτήκαμε τη σημαντική ανακοίνωση του Φόρουμ Καταναλωτικών Αγαθών (CGF) το 2010, σύμφωνα με την οποία τα 400 και πλέον μέλη του δεσμεύτηκαν να εργαστούν από κοινού για μια μηδενική καθαρή αποδάσωση έως το 2020. Από τότε σημειώθηκε και συνεχίζει να σημειώνεται πρόοδος. Στην DS Smith, οι νέες ίνες και τα χαρτιά παρθένων ινών προέρχονται από δάση αειφόρου διαχείρισης, στα οποία ο αριθμός των δέντρων που φυτεύονται εξισορροπεί, στη χειρότερη περίπτωση, τον αντίκτυπο της υλοτόμησης.  Πράγματι, στην Ευρώπη, τα τελευταία 20 χρόνια οι δασικές εκτάσεις έχουν αυξηθεί κατά 17 εκατομμύρια εκτάρια και κάθε χρόνο τα δέντρα που αναπτύσσονται είναι περισσότερα από εκείνα που υλοτομούνται σε ποσοστό 33%. Επομένως, από τεχνικής απόψεως, στην Ευρώπη ήδη επιτυγχάνεται μηδενική καθαρή αποδάσωση.

Επιπλέον, αν κοιτάξουμε και πιο πέρα, έρευνες από τις Ηνωμένες Πολιτείες υποδεικνύουν ότι στις χώρες του Δυτικού κόσμου η αποδάσωση έφτασε στα μέγιστα επίπεδα και, πλέον, αρχίζει να αυξάνεται η δασοκάλυψη. Στη Γαλλία, για παράδειγμα, η δασοκάλυψη έφτασε στο ναδίρ στις αρχές του 19ου αιώνα, αλλά από τότε έχει αυξηθεί σε επίπεδα που παρατηρήθηκαν για τελευταία φορά κατά τη μεσαιωνική εποχή. Ένα άλλο παράδειγμα είναι η αμερικανική πολιτεία του Κονέκτικατ, όπου οι δασικές εκτάσεις, οι οποίες το 1860 αντιστοιχούσαν στο 29% της πολιτείας, είχαν αυξηθεί το 2002 στο 60%.

Μαζί μπορούμε να επιτύχουμε μηδενική καθαρή αποδάσωση, σε παγκόσμιο επίπεδο

Οι εταιρείες και οι διανομείς με τους οποίους συνεργαζόμαστε καλούνται να ανταποκριθούν στις προκλήσεις των πελατών τους και, με τη σειρά τους, μας θέτουν ερωτήσεις για την ιχνηλασιμότητα και τη διαφάνεια των επιχειρηματικών εργασιών μας.

Έχουμε την ευκαιρία να παρουσιάσουμε ό,τι έχουμε επιτύχει μέχρι σήμερα στο πλαίσιο της βιωσιμότητας και να μοιραστούμε με άλλους την εξαιρετική δουλειά που κάνουμε για να διασφαλίσουμε έναν ελάχιστο αντίκτυπο στο περιβάλλον. Στο μέλλον, θα θέλουμε να δούμε να ξετυλίγεται μια νέα ιστορία με πρωταγωνιστή τις διαχειριζόμενες δασικές περιοχές, οι οποίες αποτελούν, σε τελική ανάλυση, την παλαιότερη μορφή ανανεώσιμης ενέργειας.

Εξυπακούεται, φυσικά, ότι δεν είμαστε οι μόνοι που εκφράζουμε προβληματισμούς για το συγκεκριμένο ζήτημα. Για παράδειγμα, το 2016, το Κοινοβούλιο της Νορβηγίας δεσμεύτηκε για μια φιλοπεριβαλλοντική κρατική πολιτική δημόσιων συμβάσεων, χωρίς αποδάσωση. Είναι αναζωογονητικό να βλέπουμε την παρούσα στιγμή τις κυβερνήσεις να κάνουν αυτή τη σημαντική συζήτηση με τους ψηφοφόρους τους, όπως και τις εταιρείες με τους πελάτες τους.

Ασφαλές μέλλον για τα δάση

Η αληθινή βιωσιμότητα επιτυγχάνεται όταν ζούμε στο πλαίσιο των δυνατοτήτων μας, όταν χρησιμοποιούμε τους πόρους σωστά και με συνέπεια, σύμφωνα με τις ανάγκες μας και τα αναγνωρισμένα επιστημονικά όρια, όταν δεν εκμεταλλευόμαστε καταχρηστικά την ικανότητα ανανέωσης των εν λόγω πόρων. Τα προβλήματα επιλύονται με την καινοτομία

Γνωρίζουμε όλοι πολύ καλά ότι οφείλουμε να προστατεύουμε και να διαχειριζόμαστε τους φυσικούς μας πόρους. Τα δέντρα είναι μία από τις πολυτιμότερες ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και, επιπλέον, αποτελούν μια εξαιρετικά σημαντική «δεξαμενή» άνθρακα, καθώς κατακρατούν τις εκπομπές άνθρακα από την ατμόσφαιρα με ρυθμό περίπου μισού κιλού άνθρακα ανά δέντρο ετησίως. Εντούτοις, δεν θα πρέπει να ξεχνάμε ότι η υλοτόμηση δεν συνιστά πρόβλημα, εφόσον δρούμε υπεύθυνα για να διασφαλίσουμε το μέλλον των δασών από τα οποία προέρχονται τα κομμένα δέντρα.

Για χάρη του περιβάλλοντος, θα πρέπει να μιλήσουμε ανοικτά ως κλάδος για τη συγκεκριμένη πρόκληση και να βοηθήσουμε ενεργά στη διαχείριση των ευρωπαϊκών δασικών εκτάσεων. Τα υγιή δέντρα και οι εύρωστες δασικές εκτάσεις είναι ένα ζήτημα που μας αφορά όλους. Ο στόχος για μηδενική καθαρή αποδάσωση μπορεί να είναι τολμηρός, αλλά πλέον καθίσταται πιο επίκαιρος από ποτέ για κάθε επιχείρηση.