Paille, chanvre, coques de cacao, marguerites et même algues : comment vos futurs produits alimentaires (sans plastique) pourraient être emballés
Nous sortons des sentiers battus en testant des matériaux nouveaux et innovants pour notre processus de fabrication de papier et d’emballages, notamment la paille, les marguerites, le chanvre, les coques de cacao et les algues.
Nous testons actuellement une gamme de fibres alternatives dans le cadre de notre plan de recherche et développement et d’innovation financé à hauteur de 100 millions de GBP, notre optique étant d’accélérer les résultats dans le domaine de l’économie circulaire. Ce programme examinera le potentiel des fibres et les capacités d’un certain nombre de matériaux à remplacer le plastique, afin de diversifier la gamme de sources utilisées pour l’emballage.
Nous étudions également l’utilisation de plantes annuelles telles que les marguerites ainsi que les déchets agricoles pour les propriétés de leurs fibres et leurs performances potentielles en matière de papier. Des essais inédits dans le secteur sont menés afin d’étudier la façon dont les algues peuvent être utilisées comme matière première pour concevoir des alternatives aux plastiques problématiques que l’on trouve dans les cartons, emballages en papier et barquettes en carton.
Actuellement, notre équipe Innovation expérimente l’utilisation de coques de cacao pour la fabrication du carton des emballages de chocolat et étudie d’autres matériaux présentant un bon profil environnemental. Par exemple, les déchets agricoles sous forme de paille et les plantes annuelles comme le chanvre ou le miscanthus dont la culture, dans certains cas, peut nécessiter nettement moins d’énergie et d’eau que certains autres matériaux traditionnels employés pour la fabrication du papier.
La pression exercée sur la planète est plus évidente que jamais : nos recherches ont le potentiel de réduire les contraintes sur les forêts et de protéger les ressources naturelles de la Terre. En plus de chercher des moyens d’optimiser les fibres de papier recyclé standard que nous utilisons déjà, nous sommes très enthousiastes à l’idée de découvrir comment d’autres ressources telles que le miscanthus, le chanvre, les déchets agricoles et les algues pourraient être utilisées dans la prochaine génération de solutions d’emballage. Tout cela s’inscrit dans le cadre de nos efforts visant à tirer le meilleur parti de chaque fibre que nous utilisons d’ici 2030.
— Thomas Ferge, Directeur du développement papier et carton, DS Smith
Nous testons ces nouveaux types de matériaux avec des partenaires de recherche. Dans le cadre d’un programme pilote innovant avec le Research Institute of Sweden (RISE), nous avons étudié comment les propriétés de la paille et des algues pouvaient potentiellement fonctionner dans la conception de produits d’emballage, par rapport à des matériaux plus traditionnels, notamment le bois dur et le bois tendre recyclés.
Dans le cadre de notre Stratégie de développement durable « Now and Next », nous avons pour ambition d’optimiser l’utilisation des fibres dans 100 % de nos nouvelles solutions d’emballage de chaînes d’approvisionnement individuelles d’ici 2025 et d’optimiser toutes les fibres dans chaque chaîne d’approvisionnement d’ici 2030.
1. Ces nouveaux procédés permettent de réduire la consommation d’énergie de 50 % et d’utiliser 95 % d’eau en moins par rapport aux procédés traditionnels de fabrication de la pâte à papier.