Perché festeggiare i propri progressi in termini di sostenibilità è un bene per le aziende
Le aziende fanno abbastanza per festeggiare i loro traguardi in materia di sostenibilità?
Alcune aziende sono preoccupate che le possibili accuse di greenwashing finiscano per danneggiare la reputazione del loro marchio. Altre semplicemente non vogliono discutere delle loro modalità di gestione dei rifiuti. Ma se un'azienda riesce a dimostrare il proprio impegno verso il raggiungimento degli obiettivi di sostenibilità, essa può rafforzare la propria posizione sul mercato agendo con trasparenza e comunicando a clienti e dipendenti i traguardi raggiunti.
Un'altra accusa spesso diretta alle aziende è il fatto di celare scelte di carattere finanziario dietro la definizione di "impegni a favore dell'ambiente", al fine di farle apparire più appetibili. Eppure per tutte le aziende è fondamentale guadagnare denaro e, inoltre, non si può essere sostenibili in modo insostenibile. Pertanto, piuttosto che schernire e additare, dovremmo essere contenti che le aziende ottengano vantaggi economici e ambientali in un solo colpo.
Qualsiasi potenziale aspetto negativo viene oscurato dallo slancio che una buona strategia di comunicazione darà ai vostri sforzi in materia di sostenibilità. Sensibilizzare i vostri clienti e i vostri dipendenti nei confronti del lavoro che state portando avanti migliorerà il vostro profilo, i vostri profitti e il vostro potere di generare ancora più cambiamenti attraverso la vostra azienda.
In altre parole, un‘efficace attività di PR può massimizzare gli sforzi sostenuti dalla vostra azienda in materia di sostenibilità. Inoltre, una sostenibilità solida non potrà che migliorare il livello delle attività di PR. È una sorta di circolo virtuoso. Le migliori aziende promuovono tali messaggi anche internamente, accertandosi che i dipendenti siano coinvolti negli obiettivi di sostenibilità e siano contenti del luogo in cui lavorano. Dopotutto, una forza lavoro più coinvolta non può far altro che migliorare il rendimento complessivo di un'azienda.
Perché le aziende dovrebbero allora festeggiare la loro sostenibilità?
I consumatori desiderano più che mai poter compiere scelte etiche in relazione a ciò che acquistano. Non si limitano infatti a osservarne il costo in denaro e i vantaggi immediati, bensì desiderano sapere se proviene da un allevamento in batteria o se è ruspante, se è stato allevato in Italia oppure è stato trasportato per via aerea da lontano. Considerazioni simili sono riscontrabili non soltanto nei prodotti, ma anche ad esempio negli imballaggi primari. Pensiamo alla diffusione sempre maggiore delle uova di Pasqua vendute senza il tradizionale imballo di cartone, che ha sempre avuto l'obiettivo di stupire il consumatore (il cosiddetto “effetto wow”) senza essere strettamente necessario.
Celebrando la vostra sostenibilità potrete connettervi ai consumatori attenti alle questioni etiche. Questi saranno più propensi a fidarsi di voi se sarete trasparenti in relazione ai vostri obiettivi e ai traguardi raggiunti; ciò significa che ritorneranno per più di un acquisto.
Tuttavia, esistono altri modi di utilizzare i propri sforzi di sostenibilità per ottenere un vantaggio competitivo sul mercato. Negli ultimi 10 anni, più di 50 rapporti diversi hanno dimostrato che le aziende in prima linea nella gestione delle risorse superano i concorrenti meno sostenibili anche dal punto di vista dei rendimenti finanziari.
Il segreto sta nel fatto che sono le efficienti strategie di gestione delle risorse a determinare la creazione di storie di successo in materia di sostenibilità. È necessario possedere dei metodi prima ancora di un messaggio, ma se si è trasparenti nelle modalità di acquisizione e utilizzo delle risorse (oltre che su cosa si fa dopo averle usate) potrete disporre di enormi quantità di informazioni con le quali promuovere il vostro marchio. E se siete in possesso di dati sufficienti a sostenere tutto ciò, le accuse di greenwashing svaniranno senza lasciare traccia.
I consumatori vi identificheranno come un'azienda della quale ci si può fidare. Le aziende che fanno parte del vostro ciclo di forniture apprezzeranno il fatto di lavorare con un partner all'avanguardia in materia di sostenibilità. Ma non concentratevi solo sui vantaggi esterni: pensate innanzitutto a come ottenete i vostri risultati, ossia attraverso gli sforzi dei vostri dipendenti.
Coinvolgimento interno
La comunicazione di quello che fate ai vostri dipendenti garantirà, ad esempio, il mantenimento dello slancio degli obiettivi di riciclo dei materiali.
Entro 10 anni, il 75% della forza lavoro sarà costituito dai cosiddetti Millennial, ossia i nati fra il 1980 e il 2000, cresciuti in un'epoca in cui abbiamo iniziato a riciclare anche i rifiuti di casa, abbiamo affrontato una grave crisi economica e abbiamo visto i governi di tutto il mondo ritrovarsi alle prese con le conseguenze di tanti sconvolgimenti. I Millennial hanno fiducia nelle aziende, non nella legislazione, come forza in grado di fare la differenza.
Dalle ricerche svolte nella fascia di età dei Millennial si evince come questi richiedano di più dalle aziende: non solo come consumatori, bensì in qualità di dipendenti. Sono infatti selettivi per quanto riguarda le aziende per le quali lavorare, inoltre è più probabile che finiscano per lavorare in aziende con le quali abbiano dei valori in comune.
Non è poi così difficile da capire. La gente vuole fare ciò che la faccia sentire bene, pertanto il coinvolgimento dei dipendenti negli obiettivi di sostenibilità aumenterà la loro fiducia in voi come datori di lavoro. Prendete le decisioni giuste per l'ambiente e otterrete un coinvolgimento maggiore dei vostri dipendenti nei valori aziendali. Una buona strategia di comunicazione massimizzerà la vostra capacità di assumere una forza lavoro che dimostri il vostro stesso impegno nei confronti degli obiettivi.
Passate parola
Alcune aziende sono bravissime nel raccontare quello che fanno ai loro clienti, senza però comunicarlo ai propri dipendenti. Altre invece sanno garantire il massimo coinvolgimento dei loro dipartimenti, ma non discutono delle loro vittorie in pubblico.
In DS Smith lavoriamo insieme ai nostri clienti per festeggiare i traguardi da loro raggiunti. Non siamo soltanto i loro partner per quanto riguarda il riciclo; vogliamo discutere delle prassi migliori, condividere consigli e celebrare coloro che fanno la differenza. Ecco perché organizziamo i nostri premi per il riciclo. La cerimonia di premiazione riunisce tutti i nostri clienti, ed è in questa cornice che si condividono le prassi migliori, si promuovono le idee e si riconoscono i meriti laddove necessario. È sempre bello festeggiare lo straordinario lavoro svolto dalle persone.
E dopo aver festeggiato, supportiamo i nostri clienti affinché trasferiscano i traguardi ottenuti nella loro sfera di comunicazione, da PR e marketing fino alla comunicazione interna. Così facendo, i marchi si rafforzano e i dipendenti vengono incoraggiati a fare la differenza, affinché l'azienda continui a progredire.
Sfruttate al meglio la vostra sostenibilità
Le PR e gli affari esterni lavorano per la tutela della reputazione del marchio, oltre che per la creazione di associazioni positive correlate a un marchio. La trasparenza nelle prassi aziendali rappresenta il fulcro di tutto ciò, poiché a nessuno piace essere fuorviato. Rilasciando dichiarazioni suffragabili si eviterà qualsiasi accusa di raggiro, dimostrando inoltre la propria integrità al pubblico.
Ciò vuol dire che avrete bisogno di dati precisi dal vostro partner addetto alla gestione dei rifiuti, anche per evitare il timore che eventuali aspetti negativi rovinino una bella storia. Accertatevi che la vostra storia sia precisa.
Se potete provarlo, fatelo... altrimenti lasciate stare!